PAUL CEZANNE : UN NOUVEAU DÉCOR EXCEPTIONNEL DÉCOUVERT DANS SA MAISON FAMILIALE

La bastide du Jas de Bouffan, lieu emblématique de la jeunesse et de la création de Paul Cezanne continue de livrer ses secrets. Alors que la Ville d’Aix-en-Provence s’apprête dans quelques jours à devenir une grande scène dédiée au peintre Paul Cezanne, un nouveau trésor caché ressurgit dans sa demeure familiale. Grâce au travail scientifique de longue haleine mené par la Ville d’Aix-en-Provence et ses partenaires, une nouvelle oeuvre a été mise au jour sur les murs mêmes du grand salon. Cela marque une nouvelle étape dans la relecture de l’oeuvre du maître Aixois et dans la valorisation de ce site emblématique..  

En effet, depuis l’acquisition par la Ville en 1994 de la bastide du Jas de Bouffan puis de la ferme attenante en 2017, un travail d’ampleur mobilise depuis plusieurs décennies toutes les composantes culturelles, scientifiques, économiques et sociales de la Ville et du Territoire afin de réhabiliter l’oeuvre de Cezanne dans sa ville natale et le patrimoine qui lui est lié.

Dans quelques jours, l’année Cezanne va s’ouvrir par une exposition-évènement au musée Granet d’Aix-en-Provence du 28 juin au 12 octobre sur le thème de ses 40 années de travail dans sa bastide familiale du Jas de Bouffan, que son père acquiert en 1859, et dans laquelle Cezanne a peint ses plus grands chefs d’oeuvre.

Cette exposition du musée Granet va montrer de manière inédite plus de 130 oeuvres venues du monde entier peintes par l’artiste dans sa bastide familiale et aux alentours…

Mais la bastide du Jas de Bouffan est aussi le lieu au sein duquel il a peint, dès ses années de jeunesse, des oeuvres importantes à même les murs du grand salon de la bastide. La plupart de ses oeuvres sont aujourd’hui conservées dans les plus grands musées du monde ou en collection particulière.

En février 2023 à la suite des sondages effectués lors de sa restauration, un fragment d’une oeuvre de 5 à 6 m² a été mis au jour. Celui-ci représente une entrée de port dont les visiteurs pourront voir un pan entier lors de l’ouverture du lieu progressivement restauré le 28 juin. Cette première découverte avait été célébrée aussi bien en France que dans le monde entier.

Elle a bouleversé les certitudes et ouvert la voie à de nouvelles recherches passionnantes, interrogeant ainsi ce que les spécialistes croyaient être les débuts artistiques du jeune Cezanne alors âgé d’une vingtaine d’années…

Ainsi, forte de cette découverte considérable, Sophie Joissains, maire d’Aix-en-Provence, en lien avec les plus éminents spécialistes du peintre et les meilleurs scientifiques, ont pris la décision d’accentuer dès l’été 2023 le travail de sondage des murs de la bastide et d’aller le plus loin possible dans les investigations.

En effet, un nouveau décor a été découvert : il est composé d’un médaillon central surmontant l’alcôve du grand salon de la bastide du Jas de Bouffan, lui-même rehaussé de polychromies spectaculaires de grande taille peintes sur les gypseries. Ce décor inédit, dont les couleurs et motifs rappellent les panneaux des « Quatre Saisons » peints juste en dessous, confirme enfin l’unité artistique de ce grand salon, et témoigne du projet décoratif de Cezanne. « Nous sommes face à un décor palatial de grande ampleur » comme le souligne Sophie Joissains, Maire d ‘Aix-en-Provence.

Face à l’importance de cette nouvelle découverte, l’entreprise Sinopia pour les décors, et Bouvier pour les gypseries, sous la maîtrise d’oeuvre d’Archigem, architectes du patrimoine, ont effectué en amont, un important travail de datation des oeuvres découvertes et dégagé la cohérence technique et artistique de ce nouveau décor, en lien avec l’histoire du lieu et la stylistique de Cezanne à l’époque où il a réalisé ces décors et peintures.

Les études scientifiques de datation des pigments et des différentes couches picturales ou vernis, en lien avec les historiens de l’art, confirment l’attribution à Cezanne de ces nouvelles découvertes.