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100 ans d’antiquités à Rouen : 3ème générations de la famille Métais.

Rouen – Après des mois de travaux, la galerie d’antiquités Métais rouvre ses portes sur la place Barthélémy, après avoir été repensée et réaménagée pour mettre en valeur deux univers distincts : les objets XVIIIe siècle d’un côté, les pièces XXe siècle de l’autre. Fondée en 1925, la maison Métais affirme désormais, sous la houlette de Christine Métais, sa capacité à conjuguer mémoire historique et exigence contemporaine.

La rénovation a été pensée comme un voyage à travers les siècles, sans rupture mais avec une progression claire dans l’expérience d’achat et de découverte. À l’entrée, une logique d’espace guidée par les périodes : d’un côté, un espace XVIIIe siècle où mobilier, arts décoratifs et céramiques dialoguent avec les marqueteries délicates ; de l’autre, un univers XXe siècle qui mêle design, arts décoratifs et objets de collection plus récents, témoins des grands mouvements du XXe siècle, du style industriel au design moderniste. Le tout est pensé comme un miroir des choix esthétiques de chaque époque, tout en restant cohérent avec l’identité Métais : une exigence de conservation, une rigueur de la présentation et un goût pour les pièces qui portent une histoire.

Christine Métais, troisième génération à la tête de la Maison (après son grand-père et son père), n’a pas caché l’orientation philosophique de ce renouveau. Vous connaissez Christine Métais, acheteuse dans l’émission sur France 2 “Affair€ conclue“, sachez qu’elle est aussi spécialiste du XVIIIe siècle tout en étant passionnée d’égyptologie. Elle a choisi d’en faire le fil conducteur de cette réouverture. “Le scarabée égyptien est notre emblème conceptuel,” explique-t-elle lors d’un entretien en amont de l’inauguration. “Pour moi, le scarabée symbolise la protection, la renaissance et le passage des temps : il est une passerelle entre les siècles, entre les objets et ceux qui les découvrent.” Cette symbolique n’est pas seulement décorative. Elle se retrouve dans le logo et l’identité graphique. Le choix s’accorde avec une approche pédagogique : raconter l’histoire des objets autant que les proposer.

Ce lieu, place Barthélémy, signe aussi un tournant stratégique pour la maison Métais. Cette implantation est un retour aux sources dans la poursuite de l’histoire familiale tout en offrant des perspectives nouvelles : à la fois pour les collectionneurs locaux et pour les curieux amateurs venus des régions voisines (ndlr : cette place est située sur un axe touristique de la ville). Cette réouverture ne se limite pas à une simple vitrine commerciale : elle s’inscrit dans une volonté de valoriser le patrimoine, avec des services d’expertise et d’authentification ponctuels pour les pièces les plus sensibles, et des expositions temporaires qui viendraient compléter l’offre permanente.

La configuration des espaces invite à une expérience sensorielle et intellectuelle. L’espace XVIIIe siècle s’attache à des ensembles qui évoquent l’élégance des salons du XVIIIe et des arts décoratifs qui accompagnent la cour des fins de siècle : meubles finement travaillés, faïence de premier choix, lustres et pendules qui racontent les heures de fêtes et de cour. Dans l’espace XXe siècle, on retrouve des pièces qui témoignent des évolutions rapides du siècle dernier : mobilier et lampes d’appoint, objets design, éditions limitées et pièces de collection qui incarnent les mouvements de modernité, de l’Art déco jusqu’aux années soixante-dix. Le contraste entre les deux univers est assumé, mais la continuité est assurée par la qualité des matériaux, la lumière et l’attention portée à la mise en valeur des objets. Chaque pièce bénéficie d’une présentation pensée pour valoriser sa signature matérielle et son histoire.

L’inauguration officielle est programmée le 5 septembre, avec une réception qui réunira la famille Métais, des collectionneurs et des partenaires institutionnels. Le grand public sera invité à découvrir les lieux dès le lendemain, le 6 septembre. Au programme : visites guidées par Christine Métais, et un aperçu des collaborations futures. “Nous voulons accueillir, échanger et former ceux qui s’intéressent à notre métier et à nos objets,” résume-t-elle. “La galerie est un lieu vivant où l’histoire se raconte au présent.”

À Rouen, la réouverture de la Galerie Métais réaffirme une tradition séculaire tout en affirmant une modernité maîtrisée. La famille, depuis un siècle, continue d’écrire son histoire en privilégiant l’exigence, la transparence et la passion du beau bien conservé. Entre les pièces XVIIIe et XXe siècle, entre le passé et le présent, entre le scarabée et la curiosité contemporaine, la Maison Métais propose désormais une expérience de découverte renouvelée, tout en restant fidèle à son credo : préserver, révéler et transmettre des objets qui racontent l’homme et son temps. Les habitants et les visiteurs de Rouen découvriront, à partir du 6 septembre, une adresse où chaque regard peut devenir une immersion dans l’histoire.